No.16 将鼓声与舞蹈献给神明(2/3)

“嗯，那也是我们的传统。”阳羽拽了拽自己的围巾，将颈环上三根摇晃的羽毛更清晰地展露给小夜看，“这是用火焰鸡的羽毛做的——据说在很久以前，火焰之民曾经会使用火焰鸟掉落的羽毛制作饰品呢。”

小夜了然地点头。

此时，两人正好从河边屹立着的高大石板旁走过。石板上的彩绘似乎已经有些年头了，色泽开始变得暗淡，但画面轮廓依旧清晰。画中人身穿火焰之民特有的服饰，头带一顶鲜艳的羽冠——那羽冠像是怒放的花朵一般，一根根羽毛从内向外伸展开来，根部被细密的丝线编制在一起，威严而充满神秘感。

“这是我们两百多年前的一位族长的肖像画——他头上的羽冠只有族长才有资格佩戴。”临时导游少年尽职尽责地解说道。见小夜仔细观察着彩绘，神色似乎有些好奇，阳羽又补充道，“如果你想要的话可以去特产店买喔。”

“诶……”小夜一呆，“羽冠不是只有族长才有资格佩戴吗？”

“唔……应该说是只有族长才有资格免费佩戴？”

小夜：“……”

“你放心啦，我们绝对不会用bō_bō的羽毛染色充当火焰鸡的羽毛骗人的。”来自深山中民族的少年——阳羽认认真真地给自己一族的特产店做着宣传，丝毫不觉得自己已经将海报中所宣传的神秘感毁得一干二净，“冬天戴在头上会感觉暖融融的，怕冷的客人请务必考虑一下。”

小夜：“…………”

阳羽：“怎么了？”

小夜：“没什么，我只是感觉到了一种手持圣剑的圣骑士骑着摩托车发起冲锋的气氛。”

阳羽：“……诶？”

走过半个村子后，小夜也意识到海报上的宣传有不少虚假的成分在。虽然“与世隔绝的深山民族文化”是个很吸引游客的卖点，但在这个时代，联盟国土内还没有被现代科技所同化的民族多半是不存在的吧。

“前面就是烈焰谷的中心地带了。正好，现在是‘献给神明的舞蹈’时间喔。”红发少年踮起脚尖，遥遥指向鼓声传来的方向。

河边有一片空地，宽阔的圆形木质祭台便屹立在那里。祭台边缘安置着不少火把，将台上人们的面庞映得通红一片。

而在祭台的最中央，一根高大的水晶柱静静地伫立着。

水晶柱的质地几乎透明。或许是黄昏天光的影响，也或许是火把的映照，水晶柱内部不断跳动着橘红的火苗，仿佛拥有灵性的生物一般。水晶柱表面雕刻着密密麻麻的文字和符号，看起来分明是年代久远的产物，字迹却丝毫没有变得模糊。

小夜辨识出了那是乌柏象形文字——它是人类所发现的最古老的文字，也是世界公认最难以解读的祭祀语言。

布满字迹的通透水晶柱仿佛映照着古代的瑰丽文明。只可惜，有一道裂缝从水晶柱顶端一直蔓延到中部，破坏了它浑然一体的美感。

“这根柱子名叫「盟约之柱」，据说已经有千年以上的历史了。”阳羽的声音适时响起，“上面雕刻的文字是乌柏象形文，据说与火焰之民古老的祭典有关——只是这种文字的年代实在太久远，现在除了族长之外很少有人能解读它了。”

在被火把所围绕的祭台上，一群人正在翩翩起舞。

他们的服饰华美而神秘，两根金红羽毛贴附在脸颊旁，仿佛妖精的尖耳般随风抖动。舞者们时而击掌，时而拍打腰间的鼓——它的模样并不华丽，发出的声音却非常特别。那并不像鼓声，反而像是人类在虔诚地吟唱着什么；无形的旋律在空气中震荡，震撼人心、却又温柔似水。

而舞者就合着时高时低的吟唱声起舞，步伐踩踏着鼓声的韵律。他们的舞步很轻盈，丝毫没有祭祀舞蹈的沉重感，每一个动作都充满纯粹的欢欣。

队列最中央的少女身穿红色长裙，鬓角处装点了两朵洁白的花。她轻灵地旋转着，如同烈火中诞生的精灵。

“那是乌佩鼓。”或许是怕打扰到舞者们，阳羽压低了讲述声，“它的声音听起来和普通的鼓完全不一样，对吧？”

“嗯，就像是人在唱歌一样。”小夜同样轻声回答。

“乌佩鼓是自千年前流传下来的、我们一族的重要宝物。它可以发出高低不同的声调，以此来传达信息——比如每年五山送火仪式的开始信号都是由乌佩鼓发出的。”红发的少年缓慢地讲述着，“据说在古代，我们一族的人会使用乌佩鼓的鼓声与火焰鸟交流，并因此心意互通。”

小夜侧过头去，看了看身旁的人。少年的侧脸在夕阳下披上了一层模糊的光，那双火焰色的眼眸凝视着祭台上的舞者，似乎正在闪闪发亮。

“阳羽，你看起来很喜欢这些鼓。”

少年一愣，随即眉眼弯弯地笑了起来。

“当然——那是我们的宝物啊。”

话音刚落，烈焰升腾的呼啸声在祭台之上响起。

小夜看到，祭台周围火把的火焰同时暴涨，向祭台中央旋转着汇聚。舞者们的身影瞬间便被火海吞没，消失在一片橘红色之中。

但舞蹈依旧在继续着，乌佩鼓独特的韵律也依旧在响彻着。火焰仿佛被赋予了灵性，随着鼓点起起伏伏，成为了台上新的舞者。

当聚集的火焰膨胀到极限时，它们轰然炸裂开来。

漫天火雨中的少女踩在高大男人