第六十八章 画上之人(2/2)

钱嘉徽怔怔地看着萧爻，见萧爻面不改色。心想：“我两次遇到赵之栋，萧兄弟两次救我。赵之栋等人奸险狡诈，萧兄弟若非聪明才智之士，又怎能从这些人手上将我救下？看来他并非糊涂之人，可他说的什么暗媒明媒，这不是糊涂是什么？哎，他聪明胜我百倍，糊涂亦胜我百倍。”便笑道：“这‘昏天黑地、一塌糊涂’的八字之评。既深得萧兄喜爱，在下就送给你了。”萧爻说道：“多谢钱兄美意，在下只好却之不恭了。”

萧爻晃眼望去。只见温仁厚躬身说道：“百户大人，此二人原是在下的远方亲戚。”

赵之栋阴恻恻地说道：“远方亲戚？”

温仁厚道：“因久未见面，是以一直没认出来。”

赵之栋便指着钱嘉徽说道：“此人公然辱骂九千岁，是九千岁亲点的要犯。你该知道，得罪九千岁的后果。”赵之栋说完，便与另外四人向北行礼。

待他们行礼完毕。温仁厚说道：“大人所说的这一层，在下亦深知。他们不知天高地厚，得罪了九千岁，正如同犯了欺君之罪。弄不好，还会祸连九族。”

赵之栋说道：“你既然知道，就该与他们断绝亲戚关系。方是脱罪保身之法。”

温仁厚说道：“百户大人奉命拿人，原是一心为公，在下并不敢来唠舌。他们是在下久未见面的远方亲戚，与在下实在亲厚。还请百户大人看在东司杨大人的面上，就请高抬贵手，放过他们这一次。”

赵之栋说道：“东司杨大人，那是在下的义父。”萧爻和钱嘉徽隔他们远了，竟看不到两人的神情。却听温仁厚说道：“原来是义兄。”

赵之栋阴恻恻地说道：“什么义兄？”温仁厚说道：“在下并非妄言，此事不敢隐瞒，请兄长听小弟叙来。小弟在三个月前，于扬州城群芳楼中遇到杨大人。蒙杨大人垂青，提拔做了捕快。在下心怀感激，便荣认杨大人为义父。适才听兄长所言，兄长亦是义父的义子，因此才敢称小弟。”

赵之栋说道：“义父他老人家，当真认你做义子了？”

温仁厚说道：“小弟所言，句句属实。小弟姓温名仁厚，兄长若是不信，下次见到义父时，可报出小弟的名字，便知究竟。”

赵之栋缓了半晌。才说道：“想不到义弟在此，为兄的差点便失之交臂了。”

温仁厚说道：“兄长与四位朋友一路远来，必定辛苦。小弟既为东道主，还请兄长移驾小舍，一来让小弟略尽地主之谊。二来咱们兄弟相聚，也正该叙叙才对。”

赵之栋说道：“义弟不必客套。我们为公事而来，还要北上京都复命，不便在此久留。”

只见温仁厚自腰间扯下一个黄布包裹。说道：“今见兄长，实有万千之喜。兄长一心为公，忧劳国事，小弟万分敬佩。区区薄礼，权当作小弟的一点心意，还望兄长笑纳。”说完，将手中的黄布包双手奉给赵之栋。萧爻凝目瞧去，那黄布包中，金光灿灿，至少也有两千两黄金。

却见赵之栋说道：“义弟何须如此多礼。”便伸手接了黄布包。赵之栋提着黄布包。转身对莫不信、李先来、使挠钩的和使链子锤的说道：“四位兄弟，咱们南下多日，追拿要犯。却因南方岔道繁多，又有江河湖泊阻路，因此遍寻不得。料想区区儒生，并不足为患，是以才敢北归复命。”

那四人脸上都有几分喜色。便纷纷说道：“唯百户大人马是瞻。”赵之栋说道：“义弟，为兄的便回去复命了。”

温仁厚说道：“兄长辛劳，望兄长此去，一路顺风。”赵之栋领着另外四人，向温仁厚等三人作别。那五人始终没来瞧过钱嘉徽一眼。

待那五人走了以后。只见温仁厚又与另外两人抱拳道别。和他一道来的两人便纷纷离去，温仁厚这才走向萧爻和钱嘉徽。

萧爻见他走来，抱拳说道：“阁下真是温仁厚吗？”温仁厚说道：“在下正是温仁厚。不知小兄弟高姓大名，这位朋友又如何称呼。”

萧爻说道：“在下萧爻。”钱嘉徽便说道：“在下钱嘉徽，蒙温兄破费，为在下免去杀身之祸，他日必当补报。”

萧爻心道：“我明明亲眼见到温仁厚送黄金给赵之栋，亲耳听到温仁厚自认是赵之栋的义弟。所送的黄金，是他们的见面礼。如何又成了救钱嘉徽免灾的费用？”但觉得此间诸多疑问，实是想之不透。

却见温仁厚淡淡的一笑。说道：“区区小事，不足挂齿。”温仁厚转头看着萧爻。说道：“萧兄，在下心里有许多事情想请教你。”

萧爻说道：“在下的心里也有许多事情想请教阁下。”两人对视了一眼，温仁厚哈哈一笑。说道：“此地不宜久留，还请两位移步舍下。让在下略尽地主之谊，咱们一边喝酒，一边详谈。未知二位芹意肯纳否？”

萧爻听他措辞儒雅，心道：“李药香在画像上标注‘敦敦君子’，以此来称谓你，今日一见，果然有些儒者之风。”便回道：“既是温兄如此厚待，在下愿随一往。钱兄，你也去吧？”

钱嘉徽说道：“是两位救了在下，两位但有差遣，在下无有不尊。”温仁厚在前，萧爻与钱嘉徽随后，三人一道，离开河岸，往城内走去。