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绿腰以为她在为难南苑之事，出声劝慰道：“娘娘毋须过于忧虑，一来娘娘身在北苑，对南苑很多细节都不甚清楚；二来先前为了削王嫔的宫权，将南苑宫权交与了窈室林；三来六局二十四司统统设在南苑，近水楼台先得月，如今窈室林在宫中的势力已不容小觑。

昭昭若真能为娘娘撕开一道口子，将窈室林斗倒，娘娘也好借题发挥，趁势收回南苑宫权，将南苑重新纳入掌控之中。”

白苏燕叹息道：“我明白呢，绿腰，谢谢你。”

冷宫——

七夕佳节，后宫处处热闹，连一些年轻少艾的宫娥，空闲下来亦凑在一块，玩些应节的游戏，冲着乌云密布的空遥拜织女星，祈祷织女不会因为乌云厚就听不见她们的祷告。

冷宫中人除外，她们大多或因思念故去的丈夫情人，或因回忆起往昔的快乐日子感伤不已，痛苦难当，过后又只剩下苟延残喘的麻木。

夭华夫人扶着落霞的手漫步在冷宫黑黝黝的弄堂中，“‘人怜花似旧，花比人应瘦。莫凭小栏干，夜深花正寒’1，这冷宫中似乎少了许多人。”

落霞低眉顺眼的道：“毕竟十来年了，死的死，伤的伤，不知娘娘来这种脏地做什么？需要奴婢为您引路？”

“不用，这里本宫比你熟。”夭华夫人驾轻就熟的来到一处偏僻破败、荒草丛生的院落。

落霞惊愕道：“宫中居然还有荒成这样的地方？”

夭华夫人转身接过让秋水一早准备的食盒，吩咐道：“你们在这侯着。”

“娘娘？”

夭华夫人抬了抬手，道：“本宫要去见一位很重要的故人。”

两扇院门，一扇已经要掉不掉的挂在那，另一扇夭华夫人推了推，发出“吱呀”一声噪响，在空荡的弄堂里传出好远。

一手提着食盒，一手提着裙子，费了好大劲才从那道门缝里挤进去，然而人进去了，食盒反卡住了，又是一番折腾，落霞扒开门缝才勉强让食盒也进去。

夭华夫人走在一条被人踩出来的小道，像在参观什么雕梁画栋的园林，混不在意这乌漆嘛里厉鬼出没的凶宅。

拐过摇摇欲坠的前厅，穿过杂乱无章的天井，来到其中一间看起来还算有条理的房间门口。

房内，一瘦削的跟干尸似的女人侧卧在屋内唯一干净的矮榻上，残留着筋脉的骨手一下一下拍着怀里的稻草娃娃，露在外的贝齿细密的合在一起，大概在哼着什么小曲哄娃娃睡觉，诡异而温馨。

轻轻敲了敲门，里面的人受惊地抱着娃娃颤抖着蜷缩在榻上，夭华夫人尝试着推了推门，没推动，“……夫人，我能问问您的孩子叫什么名字吗？”

听到陌生女人的声音，鬼面女人小心翼翼的转过身，透过门板上的口子看过去，只看到一个黑漆漆的人影，看不清模样，但也能感觉到来人释放出的善意。

那个人的声音很温柔也很亲切，令鬼面女人不禁想起孩子出生时，第一次听见她的哭声时的场景，那个声音又问道：“那个是您的孩子吗，她可爱吗？”

鬼面女人抱着稻草娃娃坐起来，突然很好奇来人生的什么模样，有个声音在她脑海里一直不停回响，告诉她，自己一直在等，等这个人回来。

“能让我看看那个孩子的模样吗？”

鬼面女人缓缓自榻上下来，赤着脚慢慢走至门口，连娃娃掉了都毫无感觉，取下门栓，拉开一条缝，大概是凑巧，也可能是命中注定，柔和的晚风徐徐拨开乌云，皎洁的银辉撒向这处萧条的小院。

院中的两人仿佛面对面照着镜子一般，相似的脸庞，一者若灼灼夭桃，娇媚动人，另一个似雨中白莲，纤细娇弱。

夭华夫人仔细看着“鬼面女人”的容颜，仔细地仿佛要刻进心里，她含泪笑道：“终于见到您了，莲衣帝姬，母亲，夭华回来了。”

提起裙摆双膝落地，郑重三拜，“母亲，夭华回来了，请您安眠罢！”

莲衣还有些恍惚，这一瞬间她的记忆还在遥远的过去，本来毫无波澜的生活，本来以为自己只是普通人，在那一天突然不一样了。

那个自称是她姐妹的女人，高傲的命令道：“你身为皇室成员，这是你唯一的价值！”

那个带着鬼面的男人，身着一袭如火焰般的红衣，一点一点靠近，火焰舔舐柴条般将她吞噬，男人肩上的彼岸花在她的视野中也是火焰一样的，红的，全部都是红的，灼人的温度，不知是人还是火。

火？火！

“着火了，着火了！着火了——”莲衣变得惶惶不安，周围一下子陷入火海之中，“火，着火了——”

1《菩萨蛮·咏梅》朱淑真

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