九十三(2/10)

“听夏香说，咱们女儿荷包没绣几针，倒把手指扎了个遍。若是你在她身边，女儿也不至于那么笨，是不是？”

“小丫头还给我这个做爹的做过一次排骨汤，不过那味道，比起你做的可就差远了。若是你在，咱们的女儿也会有一手好厨艺，是不是？”

“清儿，等我把那些你给我做下的衣服都穿烂了，我就去找你好不好？不然，我就是伯皇王朝第一个没有衣服穿的宰相大人了。”

他说着，声音由轻松到渐渐的哽咽。

“你放心，我好歹也是一国宰相，不会寻短的。”这时他又笑了起来，牌位前青烟袅袅。

“老爷，来贺寿的人们马上就要上门了。”外面是一个不同与小厮五六的声音在提醒着，有些苍老。

西吉知道，自己跟到大的主子，自从夫人去世，每至生辰之日都要在祠堂里待上不下一个时辰的时间。

“西吉，你过来了。”

楚无波出门时已经恢复了平日的神情，西吉正是当年跟着他离京的小厮，后来娶了荷香。不过自从清韵去世后，他们便都不经常出现在他面前了。

如今跟着楚无波的小厮，正是西吉与荷香的儿子。

“今日是老爷五十整寿，府里肯定要忙不过来的。”西吉解释着，跟上了主子的步伐。

辰时开始，就有朝中同僚携了礼物与家眷过府来了。楚无波带着两个养子，宫挽月和云飞卿，在门口迎着渐渐多起来的客人。

“这下你可真要变成一个楚老头儿了。”

这是平时相较不错的同僚兼友人的打趣。

“恩相，弟子今日也贸然前来贺寿了。”

这是朝廷新进官员有些拘束的客套。

“快请里面坐，今日就当是同僚间相聚了。”楚无波总是笑着说着如此如此的话。

右相携着家眷来到出府门前时，楚无波当即就满面笑容的接了过去。

“度明，你也这么早来？我可真是受宠若惊了，快请进府里吧。”

左相清和亲民，右相颇具铁腕，两人均为皇上倚重。不管他们个人有没有那个意思，在外人总免不了要拿他们比较一番的。

更何况，右相之妻正是当初与楚无波定过亲的何雨涵，所以他们之间的每一句话都要被旁人和他们自己再三捉摸的。

“无波五十整寿，我怎敢不早些赶来？”右相面容严肃，笑起来时也让人有些紧张。他便笑回了楚无波，边来到马车旁伸手扶着妻子下车。

何雨涵带着女儿，只对着楚无波微微一笑，微颔首，便站在了丈夫侧后。

楚无波依旧是那一副接待朋友时的笑容，没有丝毫的尴尬，两位宰相在门口笑谈了一番，就如好友般携手同进了府里。

到栗陆府的人过来时，楚无波面上的笑容多了几分随意与亲切。

“舅舅，绵儿呢？还躲在府里梳妆？”流风几乎是才到跟前，就这么问。这时楚府大门口来来往往的很是热闹，听见这话的亦不在少数。

楚无波看了姐夫一眼，眼神有些凌厉。他已经郑重其事地要他好好管教儿子了，这小子怎么一到门口就找他家绵儿？

栗陆镇海咳了一声，直接跳过这个话题。“无波呀，按说我们该早来和你们一起迎接贺客的。不过呢，现在也不晚。”他看了看天色，有些自相矛盾道。

“桑儿，你去府里帮着侄女儿招待女客。”他又回头对妻子交代道。

楚无桑虽然不愿，但是这毕竟是她弟弟的生辰之日，所以她也就没有说什么。

但是就说来，伯皇王朝宴客的风俗即是男女宾对席而坐的。这招待女宾一说，也不过是要有个女主人穿插在各贵妇间调动气氛，寻找好的话题供那些女人们闲聊的。

楚府里的大小姐自然不能胜任，虽然这项工作看来很轻松。然而过来楚府的贵妇们却并没有指望着那个大小姐接待她们。

今日的来宾中，犹以若庸的到来令人吃惊。太子嘛，代表了皇帝大人，自然要来的。而若庸就不同了，因为这样的比较正式一些的宴会，你根本就别想看见他的人影。

不过，今日他却是来了。所以，黎莫如才会跟着母亲同来。自然，萧府长子也随父同到……

本来这么多青年人的到场是不在楚无波的预料之内的，如今下人又忙忙地在宴客厅内加了两行席几。

宴客场所是府内的一座搭有戏台的大堂，虽不至金碧辉煌，摆设也都不俗。大约一个时辰之后，来宾都分宾主坐定。

男宾位于左侧，女宾位于右侧。楚无波同太子殿下坐在主位上，左边以下是右相黎度明以及其他几位侍郎。之后便是若庸——他主动要坐在那些重臣下首。他的下首是宫挽月，其次云飞卿，其次流风，其次萧悦行。

第二行中的客人坐的就比较随意些了，女宾那里更是随意落座。欣赏曲目之前，照例是有些枯燥的谈话。

女人们聊胭脂水粉，家长里短，而对面一排排的英年才俊则是少女们最好的话题。

男人们之间的话题就单调多了，有些仍离不了国事。

不过，楚无波看着左右两边热热闹闹的人群，隐隐有些头痛。他本来想着来宾会以同僚居多的，可是没想到还会有那么多的女人。

“无波，我的贺礼中可是有两个番邦女子，你都几年不碰女人了，今夜……”说话的是兵部侍郎常天那个大老粗