第八章 饥荒(2/2)

钱德斯不解。为陈子锟为什么要给军队增加负担。这些低素质的士兵只会拖累战斗力。而不会有任何益处。身为西点学生的陈子锟难道不明白这个。他解释说只是为了更好的把灾民组织起來。为国家留一些种子。那些老弱病残只能自生自灭了。留下青壮。国家民族就还有复兴的一天。

钱德斯少校流下了热泪。旅途上梁茂才经常唠叨。说自己一个人就抵了起码二十万斤粮食。如果不营救自己的话。就能多换更多的粮食。救活更多的人。自己活了。几万人就得死。

“陈。我欠你们的太多了。”钱德斯感动的说。

陈子锟道：“不必客气。我这就想办法送你去重庆。稍等一段时间。等艾米丽和孩子们回來。你们一家赶紧回美国去吧。”

钱德斯道：“我不回美国。我要留在中国。为抗日战争尽力。”

陈子锟说：“好。你去重庆的话。帮我带一封信给蒋委员长。告诉他这里发生的事情。江北饥荒还不算严重。因为我军和日军之间的战斗不多。百姓略有存粮可以应付灾年。这些难民都是从河南來的。河南是主要战场。汤恩伯的部队搜刮百姓。比蝗虫还要厉害。他才是导致***的主要原因。我们弹劾他是沒用的。必须你一个美国人出面。才能让委座相信。”

钱德斯道：“我一定办好这件事。”

……

钱德斯少校辗转來到了重庆。他的抵达引起了轰动。美联社、纽约时报等机构的记者采访了他。他的传奇经历令人惊叹。美联社特地制作了长篇连载进行报道。美国国内亦为之震动。美国陆军参谋长马歇尔将军致电向他表示慰问。并令他回国接受新的职位。

“我要留在中国。”这是钱德斯少校掷地有声的回答。

钱德斯向蒋介石呈交了陈子锟和美国记者凯瑟琳斯坦利的联名信件。信中弹劾了第一战区副司令长官汤恩伯。控告他纵兵搜刮百姓。造成河南***。要对三百万饿死的人负责。

信件呈上去之后如同泥牛入海。事实上蒋介石已经知道了河南的情况。而且也调拨了粮食进行救援。他觉得事情沒有那么严重。陈子锟夸大其词只是为了整汤恩伯而已。

钱德斯私下里和美国朋友聊天。谈起这件事。一位叫白修德的美国时代周刊记者告诉他。饥荒确确实实在发生。但仅限于农村。河南的将军们和官员们依然大鱼大肉。至于救灾物资。还沒运进河南就被负责赈灾的官员倒卖了。运回重庆在黑市上大赚其钱。

“这就是真实的重庆。真实的中国。”白修德这样说。

钱德斯少校是1937年初调到上海來的。在中国生活的时间不算短。他知道中国贪污风盛行。事实上他也不是那么廉洁。身为后勤军官。倒卖点报废物资什么的是常事。但是那都有限度。至少对得起上帝和自己的良心。重庆这帮腐败官员的罪行。简直可以下地狱了。

美国人的执拗脾气上來。钱德斯再次去找蒋介石申诉。这回却沒能如愿。委员长岂是随随便便就能见的。不过他倒是在一次宴会上见到了久闻大名的汤恩伯将军。

和陈子锟瘦骨嶙峋一脸倦容不同。汤恩伯司令官很富态。看的出营养丰富。他端着一杯鸡尾酒傲慢的看着钱德斯说：“哦。你就是那个钱德斯。”

钱德斯感受到了他的无礼和骄横。沒有搭理。

灯红酒绿的重庆歌舞场和饿殍满地的江北。在钱德斯脑海中交织出现。他仿佛受到了一次洗礼。

该來的总会到來。罗斯福总统获悉了钱德斯少校的传奇经历。亲自发电报向他致以敬意。美国陆军部鉴于他的勇敢与顽强。授予他一枚勋章。并且晋升中校军衔。同时委任了新的职务。美国驻重庆援助租借物资管理处处长。

这是一个极其重要的职务。美国援助以及租借给中国的物资源源不断的从印度经驼峰航线运來。从汽油轮胎到武器弹药。再到压缩饼干午餐肉罐头。都由物资管理处决定分配给谁。美国人深知中国官员的腐败。所以这个工作必须交给一个美国人。而且是有着圣徒一般无私品质的美国军官來负责。

而从日本拘留营里逃出來。在重庆仗义执言的钱德斯中校。就是最佳人选。

钱德斯中校履新后。立刻成为重庆社交圈的宠儿。谁都想和他搭上关系。尤其是那些将军和总司令们。每天都有大量的请柬送到管理处中校的办公桌上。

“别人我不管。汤恩伯别想从我这儿得到一滴汽油。一听罐头。”在一次派对上。钱德斯中校意气风发的如是说。