第一卷 鬼市神楼第七章 杀人堡(2/2)

“按照惯例，苏赫大叔给乔治和他的探险队提供了一顿第二天付款的丰盛晚餐。苏赫大叔和镇上所有人都相信，古堡的秘密就要真相大白了。他们没有理由不寄希望于这支来自万里之外的异国探险队，小镇开始洋溢出一股少有的生机，人们重新猜测着死亡之堡的谜底。

“探险家乔治在那封寄往剑桥大学的信中，加上了印度塔尔沙漠死亡之堡的故事，并告诉他的好友，乔治?威尔斯这一名字将取代死亡之堡而矗立在小镇人们的心里，并且随着明天太阳的升起，他还将得到一万卢比的奖赏。

“可是当第二天太阳升起的时候，人们推开古堡厚重的大门，却发现探险家乔治和他的伙伴们倚墙而坐，凝固着昨晚的姿态，再也无法站立起来了！这个充满神奇与神秘的世界，已永远失去了一位杰出的探险家和一支优秀的探险队。

“数月之后，苏赫大叔的小酒店里来了一个乞丐模样的干瘪老头，随身带着一只猴子。瘦老头自称是来揭开古堡之谜的，在苏赫大叔的饭店里吃完饭，他便认真地表示，第二天太阳升起来的时候，他会来付饭钱。

“第二天太阳升起的时候，几个年轻人抬着木板，准备把他们料想必死的瘦老头的尸体送到停尸房里。便在这时，一个瘦小干瘪的身影幽灵般出现在古堡的窗口。几个年轻人吓得拔腿想跑，但那‘幽灵’却发声喊道：‘小伙子们，別怕，是我！’

“几个年轻人惊呆了，他们发现‘幽灵’竟是那个干尸般的瘦老头，他居然还活着！只见瘦老头把几个鸟状的东西从窗口投了下来，那是几只已经死去的红色蝙蝠。

“原来，在古堡顶上的圆木层里，生活着一群昼伏夜出的吸血红蝙蝠，这些吸血红蝙蝠的口器上，都长有一根极细极硬的长针，它们能在人畜来不及反应的一刹那，将长针刺进入畜的大脑并分泌出一种麻醉剂，致人畜昏迷，然后吸食其脑髓。本来这种红蝙蝠像世界各地的吸血红蝙蝠一样，只是靠吸食动物血液来维持生命，但生活在塔尔古堡的它们竟发生了变异，干起了吸食人畜脑髓的罪恶勾当。

“瘦老头在古堡里布好一张大网，把猴子拴在网下，自己则躲进铁箱子里，通过铁箱上的小孔观察外面的情况并控制操作绳。到了晚上，那群红蝙蝠从圆木缝里钻出时，惊醒了敏锐的猴子，当红蝙蝠一扑向猴子，瘦老头立即扯动操作绳，使大网落下，作恶多端的一群红蝙蝠便被一网打尽。

“这个乞丐般的瘦老头是谁呢？还记得探险家乔治遇难前寄出的那封信吧？瘦老头就是那位收信人，也就是探险家乔治生前的好友、英国剑桥大学一位著名的生物学家。他从事红蝙蝠研究长达二十多年，我们现在知道的有关红蝙蝠的知识大都署着他的名字；而他不仅有丰富渊博的知识，还有过人的勇敢和智慧，并通过这样过人的勇敢和智慧，既为好友报了仇，同时也为民众除了害！”

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