第56章 日常讨论（已补全）(2/3)
虽然爱玛没有去过这个年代的南美，不过二十一世纪信息爆炸，她对此多少有一点耳闻。不由得对达西先生报以同情的目光。贵族在卫生问题上都非常注意，达西先生也很明显有点洁癖，真不知道他是如何克服心理障碍的。“这真的太糟糕了。向导把您从这种可怕的场景里解救了出来？”
时间已经过去了很久，达西先生想到当时的情景已经淡定了。“虽然说起来非常可怕，但实际蝎子和蚂蚁不会带来严重的危害，除非是有剧毒的蝎子。当地人和这些危险性不是非常大而且随处可见的昆虫相处非常和谐，他们已经习惯了，所以驱虫的手段不多，也无法彻底驱赶这些东西。向导只能够减少昆虫的出现，没有办法根除。对于这类无法解决的问题我们所能做的就能改变自己的心态。”
这是非常简单的道理，但是对于初次离家、以往应该没有遇到很大挫折的大地主之子来说，心态上做出这样的转变不大容易。爱玛觉得她或许对达西先生还不是非常了解。以往见到的都是固执强硬的达西先生，第一次直观地感受到他非常能忍耐包容的一面。
达西先生没有注意到爱玛若有所思的眼神，继续道：“最需要警惕的、向导提供了最有效防御方法的是蚊子和蚂蟥。蚊子的叮咬可能会传播疾病，过河的时候蚂蟥是个大问题，一旦被咬需要用刀划开皮肤和血肉才能把它挑出来。向导的方法非常奇特，还包括一些祈祷，药也很像泥巴，散发着奇怪的味道。但是真的非常有效。”
托马斯先生听得直皱眉。为小姐讲述旅行的经历，最应该说的难得不是当地优美的风景和特色服饰吗？说蝎子和蚂蚁已经很糟糕了，现在竟然还说起了蚂蟥。也许就是因为达西先生不会筛选谈话的内容让爱玛感觉不适，所以爱玛才暂时不想理睬达西先生？
也许是托马斯先生强烈的意念传递给了达西先生，达西先生终于想起了最初讨论的问题——南美投资。
达西先生不看好在南美投资的前景。“我国控制的区域较少，如果在其他国家占区购买土地涉及到多方问题，而且我国和这些国家关系未来将会如何很难确定，风险较大。”
爱玛知道这段历史上各国争夺殖民地的混战已经暂时结束，短时间内不会有大规模的战役，但是是否有小规模的摩擦冲突或者外交问题她就不确定了。“我国实际驻兵地区不多，但是加上辐射的土著居住区域也有一定面积。其中有一些地区可以尝试考察投资。”
由于南美各方势力范围的变化，达西先生没有亲自去考察过现在英国所辖地区，但是他看过一些资料。“当地的矿产并不丰富，最丰富且优质的资源是木材，但是现在木材的需求量不足。伦敦大火之后，除了仿东方建筑会使用一些木材之外，砖石取代了木材成为新的主要建筑用材。经过长途运输原本成本优势也会被削弱。”
爱玛没想做木材生意。木材作为燃料和建筑材料的时代已经快过去了。她看好的是南美的矿产资源。这个年代石油还没有走上历史舞台，提到矿产都是指铁或煤，南美的煤炭矿藏并不丰富，英国占领区的没有大型铁矿，所以达西先生认为矿藏不足，但是据爱玛所知当地有石油资源。“您是否了解新动力机器？”
达西先生对此有一些了解。“曾有人想要游说我投资采用水动力的纺织厂，所以我曾经前去考察。但是实物让我有些失望，水动力纺织厂成本并不像传说中那样低廉，必须要建造在河边，枯水期产量会大幅下降，雇佣工人的费用本就不多，综合来看，水动力机器的优势并不大，而且一旦损坏修复需要专人处理，非常麻烦。”
“蒸汽机呢？”
“以蒸汽为动力的机器存在许多问题，比水动力还不成熟。我听说有一些新成果，但是还没有应用到实际生产当中。”
现在瓦特改良的比较完善的蒸汽机还未问世。而且就算瓦特蒸汽机出现了，在后人看来蒸汽机取代原始动力是顺理成章的事，但在实际操作当中存在许多问题。现在专利保护还不够完善，发明者推广也比较困难。引入新机器涉及到诸多问题。由于不能在旧的机器基础上改造，而需购买新设备，这需要大笔流动资金。新机器损耗如何，实际操作中会存在一些问题，还可能需要对厂房进行改造，工人重新培训......人们接受一项新鲜事物也需要时间。爱玛也说不好这实际需要多长时间，但是她知道未来的趋势。“我看好蒸汽动力，南美的矿产可以作为蒸汽机的能源。”
“暂且不论蒸汽动力应用中的各种问题，能应用新动力机械之处并不多。无非就是可以加快轮转速度或者拉动更重的东西。纺织布料的速度提高几十倍，最初确实可以获得更多的利润，但是机械无法加快裁缝制衣的速度，成衣店对布匹的需求是有限的。布匹价格会迅速下跌。就算将来有加快制衣的机械，人口数量受到食物产量的限制，终究是有限的，对衣服的需求也是有限的。衣服一旦滞销，布匹价格还是会下跌。暴利无法一直维持下去。前景不明的情况下为了短时利润选择在南美投资
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